L’Ovest americano è un viaggio di strade: 2.500 chilometri in un anello che parte e torna a Las Vegas, con i parchi dello Utah e dell’Arizona in mezzo e il deserto della California alla fine. Da soli vuol dire guidare quattro ore al giorno, prenotare gli ingressi con mesi di anticipo e trovare un letto a Page o a Kayenta; in gruppo vuol dire guardare fuori dal finestrino. Il viaggio di gruppo negli Stati Uniti dell’Ovest di Woyage dura 11 giorni; qui il percorso giorno per giorno, le distanze, le prenotazioni dei parchi e cosa cambia con un gruppo.
Giorni 1 e 2: Las Vegas e Fremont Street
Si atterra a Las Vegas, si scende sulla Strip la prima sera, tra le fontane del Bellagio e i casinò a tema. Il secondo giorno è la Fremont Street della vecchia Las Vegas, con i casinò storici degli anni Quaranta, le insegne al neon del Neon Museum e la volta di led lunga 400 metri; la sera gli spettacoli, i rooftop e il primo assaggio dell’America.
Giorni 3 e 4: Zion e Bryce Canyon
Tre ore a nord-est, lo Zion National Park: il canyon del fiume Virgin tra pareti rosse e bianche di 600 metri, i sentieri delle Emerald Pools e dei Narrows, dove si cammina nell’acqua tra le pareti strette, e Angels Landing, la cresta con le catene, che ha bisogno di un permesso a sorteggio. Il giorno dopo il Bryce Canyon, a 2.400 metri: un anfiteatro di migliaia di hoodoo, i pinnacoli arancioni, da vedere all’alba da Sunrise Point e da percorrere con il Navajo Loop fino in fondo.
Giorno 5: Horseshoe Bend
Verso Page, in Arizona, e il Horseshoe Bend: il Colorado che disegna un ferro di cavallo 300 metri sotto il belvedere, da raggiungere con una camminata di un chilometro e mezzo nella sabbia. Al tramonto la parete opposta si accende di rosso, e la foto è quella che tutti conoscono.
Giorno 6: Antelope Canyon e il Lake Powell
L’Antelope Canyon, sulla terra della Nazione Navajo, è lo slot canyon delle onde di arenaria e dei raggi di luce: si entra solo con le guide navajo, a gruppi e a orari fissi, Upper o Lower. Il pomeriggio è sul Lake Powell, il lago artificiale tra i canyon, con la spiaggia e la barca.
Giorno 7: Monument Valley
Le mesas e le butte del Far West, sul confine tra Arizona e Utah, nella riserva Navajo: la strada panoramica, la vista dal visitor center, i West e East Mitten, John Ford’s Point. Il viaggio la percorre in jeep con una guida Navajo, che porta nelle zone chiuse alle auto private e racconta la terra dalla parte di chi la abita. Il tramonto sulle mesas è il momento del viaggio.
Giorno 8: il Grand Canyon e il ritorno a Las Vegas
Il Grand Canyon: 446 chilometri di gola, 1.800 metri di profondità, due miliardi di anni di rocce. Il viaggio si affaccia dal lato ovest, sulla terra Hualapai, e cammina sulla Skywalk, la passerella di vetro a ferro di cavallo sospesa 1.200 metri sopra il fiume. Poi la strada verso Las Vegas, con il tratto storico della Route 66 a Kingman e Seligman per chi la cerca.
Giorno 9: la Death Valley
Due ore a ovest di Las Vegas, in California, la Death Valley: Badwater Basin, 86 metri sotto il livello del mare, la distesa di sale, le dune di Mesquite, Zabriskie Point e Artists Palette con le rocce colorate. È il posto più caldo del pianeta (56,7 gradi, il record del 1913): in estate si visita all’alba, in autunno e inverno si cammina.
Giorni 10 e 11: l’ultima giornata e il rientro
L’ultimo giorno pieno a Las Vegas è libero: la piscina, uno show del Cirque du Soleil, il volo in elicottero sulla Strip, lo shopping negli outlet, o il brunch e nient’altro. Il giorno dopo il volo per l’Italia.
Le distanze e le prenotazioni
- Distanze: Las Vegas-Zion 260 km, Zion-Bryce 120, Bryce-Page 250, Page-Monument Valley 200, Monument Valley-Grand Canyon West 450, Grand Canyon West-Las Vegas 200, Las Vegas-Death Valley 230 e ritorno. In tutto 2.500 chilometri, 30 ore di strada: nel gruppo le fa l’autista.
- Prenotazioni: l’Antelope Canyon si visita solo con i tour navajo, da prenotare mesi prima; Angels Landing a Zion ha un permesso a sorteggio; la Skywalk ha il biglietto con orario; Monument Valley si entra con il biglietto della Nazione Navajo. Nel viaggio di gruppo sono tutte comprese e già prenotate.
- Fuso e orari: l’Arizona non adotta l’ora legale ma la Nazione Navajo sì; tra Page e Monument Valley l’orologio cambia e i tour partono in orario navajo.
- Quando andare: primavera e autunno sono il periodo migliore, con 15-28 gradi nei parchi; l’estate supera i 40 gradi a Page, nella Death Valley e a Las Vegas; l’inverno porta la neve a Bryce (a 2.400 metri) e allo Zion, con i parchi quasi vuoti.
Il viaggio in pratica
Il viaggio di gruppo negli Stati Uniti dell’Ovest costa 3.990 € a persona, con il volo per Las Vegas da Milano o Roma, gli hotel 4 e 5 stelle, le colazioni e le cene del programma, i trasferimenti con carburante, pedaggi e parcheggi, tutti gli ingressi ai parchi e le attività (la jeep navajo a Monument Valley, l’Antelope Canyon, la Skywalk), l’assicurazione e il coordinatore dall’Italia. Serve l’ESTA, da richiedere online prima del volo: le istruzioni sono in viaggio negli Stati Uniti, quanto costa ed ESTA. Le partenze sono nella pagina dei viaggi di gruppo negli Stati Uniti, insieme al viaggio a New York.
Domande frequenti
Quanti giorni servono per l’Ovest americano?
Undici giorni per l’anello dei parchi da Las Vegas con Zion, Bryce, Page, Monument Valley, Grand Canyon e Death Valley; con meno di una settimana si sceglie tra i parchi dello Utah e il Grand Canyon.
Si può fare l’Antelope Canyon senza guida?
No: è terra Navajo e si entra solo con i tour autorizzati, a orari fissi. Nel viaggio di gruppo è compreso e prenotato.
Qual è il periodo migliore per i parchi americani?
Aprile-maggio e settembre-ottobre: temperature miti, cieli limpidi, meno gente di luglio e agosto. L’inverno è freddo a Bryce e Zion ma spettacolare.
La Route 66 è nel viaggio?
Il percorso la incrocia tra il Grand Canyon e Las Vegas, con il tratto storico di Kingman e Seligman; il viaggio è costruito sui parchi, non sulla strada.
Serve il visto per gli Stati Uniti?
No, per i cittadini italiani basta l’ESTA, l’autorizzazione online da circa 40 dollari valida due anni, con il passaporto elettronico.
